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华丽的归隐

个篱 — Fri, 10 Jul 2009 06:18:12 +0000

在以前的博客文章里数次对陶潜式的田园归隐抱有天马行空般的意淫。我深谙这种逃避现实的行为艺术需要建立在绝对有力的经济支撑之上，所以一直以来仅仅建立在某种不着边际的想象之上。不过现在真有人这么做了，而且还走地如此释然。

爱尔兰的艺术家夫妇Grace Weir和Joe Walker拿着6万美元的预算找到了他们的身为建筑师的朋友Dominic Stevens为其在郊外设计供自己居住的既有野心又反传统的居所。最终Dominic Stevens交上了份令人满意的作品，玻璃框架结构让整个建筑在远处几乎能够达到消失的效果。

© By Dominic Stevens, Photographer Derek Speirs & Ros Kavanag.

我甚至很难相信这样的建筑是在6万美金的预算下完成的，即使如此这样的生活对大部分人来说还是显得太奢侈了些。

在潜意识里，我一直以为爱尔兰郊区是大片大片的荒原，在这些杂草丛林中产生了让人悸动的凯尔特文化，尤其是凯尔特音乐。艺术家身份的夫妻当然有那个雅性去慢慢享受这样的反传统生活：这的确太有野心了。

透过玻璃主建筑下的那间木屋的窗子，房屋的主人正在用苹果笔记本上网，这也与大多数人心目中的归隐大相径庭。其实整个玻璃建筑与周围的环境比起都显得如此格格不入。当然现代的艺术审美被强迫拉进了荒野，所造成的艺术审美冲突也异常突兀。而按照这对夫妇他们自己的意思，在麦克卢汉的地球村概念下，我们只要稍加以延伸就很容易明白互联网使得我们与城市的距离是如此近，信息在获取上的便捷性拉近了人与城市的距离。

尤其是像他们这样的艺术工作，如此雅致的环境更易于艺术创作。他们也并不会像《荒野生存》里那样绝对与世隔绝，做的仅仅是把屋子搬到郊外而已。

暂且不论这是否算得上典型的归隐，或者也算得上是城市人新的生活状态的华丽转变吧。

亨利·大卫·梭罗曾归隐在瓦尔登湖并时常思考现代交通对现代文明的影响，而一个半世纪以后已经有人将梭罗式的生存过渡成一种生活方式：不是简陋的小木屋，虽然只有6万美元的预算也不至于像梭罗那样每一项细微开支都要精打细算作出详细的开支清单，他们找来了顶级的建筑设计师为其在类似于瓦尔登湖的郊外设计住所。不过与瓦尔登湖比起，Grace Weir和Joe Walker夫妇更具野心，他们周围甚至很难找到像梭罗描述的那样田园状态，或许他们希望通过杳无人烟的生存环境来为自己营造某种新的艺术载体。

“在城市里，有时候我们甚至连邻居是谁都不知道。”这不仅成为现代人生活的一大悲剧，甚至与原始部落生活方式比起，我们面对着有史以来最大的邻里信任危机。

无论如何，互联网在Grace Weir和Joe Walker新的生活环境中有着不可或缺的重要地位。那么互联网还能走多远？它还能将这种文化解放拉扯多长。或许不久的将来我会看到互联网在文化自由运动中真正的影响力，对于这一点我们甚至都不敢大胆预想。

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《数字新娘》之三：喧哗与躁动

个篱 — Thu, 18 Jun 2009 09:23:40 +0000

让我回想一下，上一篇日志文章是什么时候写的，哦，已经是一个月以前的事了；再让我想想，曾经那些叱咤网际的博客们的现在，哦，好多都已经沉寂了，并且早就陷入了低迷期，大多已经停止更新，只是偶尔跑出来写写近况。难得的是博客的新鲜周期已经是鲜有地被一些爱好者延长了，现在是Twitter的世界，它只允许我发表只言片语。

原来浮躁的信息社会为我画了一张诱人的饼，我想吃掉它就得接受了它那些我可能永远也无法看清的潜规则。一步步，深陷其中，不可自拔。我开始意识到为了这张虚拟的饼，我放弃了信息社会以外太多的生活。我深感烦恼。

这世界到处充斥着喧哗与躁动，它们误导着我，引诱着我，指引着我，最终把我拉向歧途。我开始安于现状。

我只想获取更多那一条条生命周期越来越短的新闻，只想订阅更多良莠不齐却还在不断增加的信息种子，只想跑马观花地欣赏这世界。

于是我养成了狂妄自大的陋习，自以为是的矫情。我开始孤傲地拒绝某些信息，不给他们任何向我传播的机会。我只会用键盘敲字，离开了键盘我将变得无所事是。但奇怪的是我正喜欢这样病态的“成就感”，它让我找到自我，找到生存的“意义”。我可以向周围的人群津津乐道，布施我的生存哲学。还想怎样？

记得上大学二年级时，我在学校图书馆看到一张巨幅落地油画，画上没有任何文字方面的信息，但我希望知道这幅画的作者和关于这幅画的一切故事。是的，我想知道一切，这便是信息检索时代给予我的“权力”，只要我愿意我便可以免费获取“全部”。我终究没有找到任何关于这幅画的信息，因为搜索引擎教会了我不要轻易请教于人，那会是没有主见的表现。直到后来，一次去青城山旅游时，在山上看到一个简陋的画展，虽然展出的东西都是对原作摄影的照片，但这些画的作者却是中国近代绘画史上的巨擘，我驻足了。我看到了那张熟悉的画，正是图书馆那张：徐悲鸿的《田横五百士》。而关于这幅画的故事正躺在家里书柜最底层那本《史记》的某页。很讽刺吧，一个下雨的早晨，刚从寺庙里起床，伴随着粗犷的晨钟，在一张旧照片里看到了这幅画的作者坐在青城山上的照片。

如果还是寄希望于互联网，等Google的图片识别技术足够成熟，那还得等到什么时候？

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《数字新娘》之二：报纸的迷失

个篱 — Sat, 16 May 2009 04:15:44 +0000

去年年初看过的一本大部头著作《美国新闻史》给了我非常多的启发，它表面上看起来像是美国历史上各大报纸的发展史，在我看来却更像从约瑟夫·普利策到霍勒斯·格里利这类伟大报业人的抗争史。在那样一个要么生要么亡的历史背景下，这种人类的最庄严的媒体形式在不同的报人手里展开了殊死博斗。

从古登堡发明西方活字排版印刷技术后的第一份报纸至今，按照业界普遍被接受的看法，世界上第一份报纸，荷兰的安特卫普的《新闻报》（Nieuwe Tijdinghen 1609年）和德国的《通告报》（Relationoder Zeitung 1609年），至今也刚好400年历史。在这400年里报纸不旦应付了源于自己的挑战，而且还通过与广播电视的共存而占据了世界主流媒体的位置。只是我们很容易发现在这400年历史里，报纸的竞争者大凡都是另一种媒体形式的出现与变革，报纸自身并没有经历太大的变化。

报纸还是那份铅字印刷，分为无数版的纸质读物。而报业的操纵者们也安然于这样的风平浪静，报纸似乎已经习惯了这样的局面。以不变应万变，一种媒体历尽千辛找到了自己中生存技能与方式，再也难得去寻求另一种进步了。这是媒体发展的瓶颈，也是媒体变革的契机。

可是，当数字媒介出现的时候，不是简单的像电视广播那样以另一种数字媒体的形式来挑战报纸，而是报纸本身面临时灭亡。在广播、电视和报纸面前，人们很难就三者作出唯一的选择，毕竟三种媒体各持其能，各尽所需。人们喜欢广播的方便、电视的娱乐、报纸的严肃。

但是当报纸上所有内容都可以另一种载体来存在时，报纸唯一值得骄傲的是它给受众留下的那份纸质阅读的感觉而已，然而感觉是很容易消失的，就当这种纸质情结慢慢变淡时，报纸也便失去了它存在的资本。因为它的替代者不旦可以表现报纸的所有内容，还可以做得更好。

也许你会说电子报纸或者其它电子阅读方式仅仅是变革了报纸的载体而已，那么报纸仅仅是改变了它的内容依附工具，而报纸本身及其特质并没有改变。当然这也许仅仅是一种简单的概念游戏，但事实上“报纸”一词正是来自于“纸”这种依附载体的。当某种传统的力量正受着强大的威胁时，我们又何必还囿于旧势力而难以自拔呢？

从广播电视这类媒体兴起时，关于报纸存亡与变革的论战就从未停止过。报纸也在一阵阵的枪林弹雨中存活下来并得到它应有的话语权和社会地位。即使在一个RSS阅读浪潮高涨的互联网时代，网络媒体也没有从报纸媒体那里占到丝毫上风。报纸从新闻采编到最终发行这一复杂过程决定了它至始至终都应该是一个受人尊敬的媒体形式。

不仅是报纸自身迷失在了一个百花齐放的数字时代，就连报纸的经营者们也在这样一个让人捉摸不透的媒体环境中举手无措。他们一方面迷恋于以往那种从记者到编辑到印刷工人再到报童的流水线作业，对新的操作方式与规则显示有点难以适应了，他们不得不面对更多技术变革层面上的问题；另一方面他们在参与到数字浪潮中时而对强大的互联网军团又显示底气不足，他们甚至很难相信存在于互联网上那些看不见又势单力薄的个人博客居然也想来分自己一杯羹。

现在看来已经显得传统的门户新闻网站和论坛、越来越主流的个人博客、新兴但后劲十足的微博客这类媒体形式目前虽然在内容质量上还难以抗衡报纸，但Amazon Kindle、Huffington Post这类事物是时候让报纸静下心来想想自己将站在哪边或者开拓一条新路了。

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《数字新娘》之一：复制再毁灭

个篱 — Mon, 11 May 2009 13:14:00 +0000

当整个世界都在感叹复制给整个文明进程带来的助推作用时，我们却在被“复制”慢慢毁灭。而“信息复制”到了今天却变得越加复杂模糊起来。信息复制对整个文明进程的影响需要建立在对其复制的定量和定性分析之上：当信息的原始拥有者复制信息的速度远缓于民间的信息复制速度时，一种被称为“盗版”的非法信息复制使得整个信息传播过程变得五花八门起来；或者说当信息原始拥有者对待信息的敏感程度远远低于其它介入力量的敏感程度时，信息传播的陷阱也开始被人们一个接一个地挖掘开了。

在约翰·冈茨和杰克·罗切斯特合著的《数字时代盗版无罪？》一书中就提到过这样一个故事：

“公元557年，一位爱尔兰僧侣来到邻近的修道院，在未经许可下，抄录修道院院长收藏的一本叫《赞美诗集》的书；虽然这项工作花去了这位僧侣非常多的时间，但当修道院院长发现自己的藏品被这个僧侣复制了一份时，在索回被拒后便将这个僧侣告到了国王面前。”

这个叫做哥伦巴（Columba）的僧侣便成了中世纪典型的盗版者。讽刺的是那时的盗版建立在一大串不对称的问题之上：资源的稀缺性、复制工作的艰难和对知识的渴求。即使在一个复制成本如此之高的时代，当时的人们为信息的传播和传承所作出的牺牲也是我们当代人无法理解的地方，很多人也更难理解一个困扰着知识生产这么多年的盗版问题居然是由神学的介入而开始的。

直到公元15世纪，古登堡将早在哥伦巴去“盗版”修道院经书时就已经出现在东方文明的印刷术真正带到了西方世界，让整个西方文明脱离了中世纪时那种修道院控制书籍的格局。古登堡从当地一个商人那里借来一笔高债办起了印刷厂标志着西方文明的信息复制真正进入了量产。最终人们第一次发现原来印刷术可以大大地减小信息复制的成本，也就是说文明可以较之于从前以更短的周期变革前进了。

然而直到今天，每段信息转而可以用字节来衡量时，信息的复制成本空前降低。一直到Web2.0时代，我们每一个人得了可以几乎零成本地传播自己所掌握的信息资源的机会。但是问题就真出现在这样一个低成本的信息复制上，此时信息传播的途径和线路被彻底改变了，不再是以前那样相对秩序井然，而是处于一种非组织化的混乱之中。我们开始依赖那些来自同一源却被穿上不同衣服的信息，虽然他们是重复的，是无意义的，但我们乐此不疲。

我们开始越来越少的接触纸质书籍，而是把自己最集中的眼球贡献给了数个甚至数万个像素点组织成的文字图形上。我们开始抱怨那些枯燥的纸张所带来的不便与麻烦，并开始大势赞扬数字时代所带来的成本节约与时间控制。我们放弃了信息传播原有的模式，选择了一种更“经济”、更“高效”的传播途径。

然后这样的决择究竟是文明地进步还是倒退呢？数字时代的媒体就像新娘一般，充满着未知也充满着诱惑。

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报纸的现在与未来：报纸，哪去了？

个篱 — Sun, 10 May 2009 05:38:00 +0000

3月9日著名的《纽约时报》发表声明将出售回租其位于曼哈顿第八大道的总部楼层，共筹集资金2.25亿美元以清偿债务。最近纽约时报还计划消减100个编辑部岗位，减薪5%。你也许会说这会不会太悲壮了一些，事实上《纽约时报》在如今哀鸿遍野的美国报业土壤中还算比较幸运。因为美国报业正在经历着减薪、裁员、放弃纸质发行、申请破产、最终关闭的命运。

悲壮的报业多米诺骨牌

在去年年底拥有《洛杉矶时报》、《芝加哥论坛报》、《巴尔的摩太阳报》等多家美国重要大报的芝加哥论坛报业集团依据破产法第11章申请破产保护。从此第一张多米诺骨牌倒下了，笼罩在美国报业头顶上的乌云久久难以散去。据统计在过去的几个月里有30多家报纸申请了破产保护，很多家报纸都将面临被出售的命运。

早在今年1月明尼阿波利斯明星报公司就申请了破产保护，即使拥有20种日报和159种非日报报纸的新闻纪事报公司在2月21日也不得不申请破产保护，恰好在第二天拥有《费城问询报》的费城报业公司也申请了破产保护。

2月25日著名的政治网站Real Clear Politics评出了随时可能面临倒闭危险的10大报纸，刚过完150大寿的《洛基山新闻》榜上有名，讽刺的是恰好在这份榜单出炉的第二天《洛基山新闻》就对外宣布停刊。

在经济危机中一份份报纸唱响了一曲曲悲壮的挽歌，一个叫Newspaper Death Watch的博客上“已经停止出版发行的报纸清单”正在不断变长。

是谁戕灭了我们的报纸？

很多人认为无疑是暴发于美国的次贷危机加速了美国报业的死亡，在经济危机中首当于冲的是房地产的颓废表现，汽车和招聘这美国报业主要广告来源也大幅缩水。面临着房产市场疲软不堪、汽车销售滑坡、零售业放缓、劳动市场低迷的困境，在2008年中报业的广告收下降了16.6%。不断下滑的收入让这些平面媒体在经济危机中苦不堪言。

如果说平面广告的缩水是促使报业萎靡不振的一大原因的话，那么网络阅读和电子报纸就是报业减产的定时炸弹。当人们面临收入威胁时，越来越多的人选择了网络阅读来节省买报的开支，CNN.com, 雅虎新闻, Google新闻成为了人们获取免费资讯的乐土。但这在一定程度上制约了报纸的发行量。

与平面广告面对同样窘境的网络贴片广告也显得力不从心，报纸们寄通过自己网站的广告收来缓减成本负担的希望也显示遥不可及。不过网络媒体具备太多纸质媒体没有的优势，对很多报纸来说网络媒体却成了它们最后的避风港和东山再起的星火。

在去年10月有着百年历史并深受精英们青睐的《基督教科学箴言报》就对外宣布将于今年停止印刷版报纸的发行，改出电子报，成为了第一家只出网络版的美国报纸，而在这个月17日同样有着100多年历史的《西雅图邮讯报》也停止发行印刷版只保留网络版。

谁能在这场危机中存活下来必将成为未来报业的王者。

网络报纸，报业新的契机

当网络媒体成为了众多报纸在经济危机中存活下来的温床之时，网络报纸的表现的确让一些报业巨头看到了最后的曙光。

尼尔森在线的最新数据表明访问各类报纸网站的人数已经增加到了7480万人，超过44%的在线互联网用户访问过报纸网站。电子报纸的读者从2005年至今增长了68%，所以很多还处在寻找新的解脱点的报纸也开始加大在电子阅读中的资金和技术投入。《纽约时报》和《卫报》先后发布了其网络新闻资源的API接口（应用程序编程接口，允许软件开发者基于这些资源开发更多的应用程序）。

在去年苹果公司那款风靡全球的iPhone手机发布后，美联社就曾发布了一个针对这款手机的应用程序，人们通过自己的iPhone手机便可以阅读或者报道发生在自己身边的新闻。

而就当像CNN网站这类媒体面对发生在去年的印度孟买恐怖袭击在报道上表现不佳时，目击了恐怖袭击的Twitter（一种非常流行的微博客）用户第一时间就在互联网上报道了关于此事件大量的第一手新闻，在图片托管网站Flickr（现隶属雅虎的的图片网站，可以很方便地为用户在线存储照片）上也有用户上传了很多现场照片。由此可见互联网平台在新闻报道上也具备很多传统媒体缺乏的优势。

即使是网络报纸的表现越来越强势，但要挑战传统的印刷报纸的地位还需时日，根据市场调研机构Scarborough Research的报道，美国成年人的46%，超过1亿的成年人在工作日会阅读报纸。

危险总与机遇并存

报业的确面临的让人难以致信的危险，但在危机中危险总与机遇并存的，在对于具有太多传统因素阻碍的报纸来说尤其明显。在这样的大背景下，报纸面临的最重要的问题不仅仅是股东的利益，更多的是生存与死亡的抉择。包括互联网平台、移动通信在内的众多技术将在报纸行业中得到更广泛的应用。也许你会说是时候让我们迎接网络阅读时代了。

这是一篇陈年旧文，今天才发现还扔在个篱遐想录的草稿箱里，顺便发布上来。

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